עד למלחמת ששת הימים היה מקום התפילה בכותל המערבי סמטה צרה, שבה התפללו יהודים במשך מאות שנים. מיד בסיום המלחמה נהרסה שכונת המוגרבים הצמודה לכותל ונוצרה במקום רחבה גדולה. רחבה זו עוצבה בשנים 1968-1967 בעיצוב שנועד להיות זמני, אך נותר קיים עד היום. נעקוב אחר יצירת הרחבה הזמנית, מה היו הדעות השונות באשר לעיצובה ומה היו משמעויותיה, ומדוע נותר העיצוב עד ימינו אנו.