גילוי אוצר המגילות במערות קומראן בשנים 1956-1947 נחשב לאירוע הארכאולוגי החשוב ביותר במאה העשרים, וזאת בשל ההיקף העצום של המידע הכלול בו על יהדות הבית השני, תולדותיה ותרבותה. בספר זה שמונה-עשר מחקרים שמרביתם הושמעו בכנס שהתקיים באוניברסיטת תל-אביב בדצמבר 1997 לציון יובל לגילוי מגילות ים המלח וחמש שנים למותו של פרופ' יעקב ליכט ז"ל, מראשוני החוקרים של המגילות הגנוזות ומהבולטים שבהם.